Víťazom Willie O'Ree Community Hero Award presented by Hyundai sa stal Brent Dodginghorse z Calgary. Cena sa každoročne udeľuje osobe, ktorá prostredníctvom hokeja pozitívne ovplyvňuje svoje mesto a región, kultúru a spoločnosť.
Dodginghorse (Calgary) je zakladateľom organizácie DH Ranch, ktorá propaguje väčší rešpekt a porozumenie medzi hráčmi bez ohľadu na rasu, etnikum či schopnosti. Od roku 2019 prešlo programom takmer 4000 ľudí. Pod heslom Tsuut’ina, čo znamená 'bobrí ľudia', ale aj 'mnoho lidí', učia o indiánskej kultúre a histórii a propaguje harmóniu medzi spoluhráčmi, spolužiakmi, kamarátmi a susedmi.
Ďalšími dvomi kanadskými finalistami na O'Ree Award boli Arjun Atwal z Edmontonu - zakladateľ AZ1 Hockey, elitného rozvojového programu pre hokejistov, ktorí hľadajú mentorstvo, rozvoj schopností a celoročné hokejové kempy - a Mackenzie Janes z Ottawy, zakladateľ a prezident Next Shift Hockey, organizácie, ktorá dodáva výstroj zdarma pre všetkých, ktorí to potrebujú.
"Dodginghorse vychádza z vlastnej skúsenosti, aby učil ostatných súcitu a porozumeniu. Dominový efekt jeho práce je chvályhodný. Gratulujem Brentovi Dodginghorseovi," uviedol Willie O'Ree.
"Brent výrazne zmenil krajinu hokejového sveta okolo seba pozitívnym smerom," povedala Christine Smithová, riaditeľka marketingu Hyundai Canada. "Jeho nasadenie, odolnosť a vizionársky prístup obohatili celú komunitu a pomohli mladým hráčom rásť v inkluzívnom prostredí plnom podpory. Gratulujeme Brentovi aj ďalším finalistom."
Víťaz dostane cenu vo výške 25-tisíc dolárov, ktoré poputujú na charitu podľa jeho vlastného výberu. Finalist Atwal a Janes dostanú každý päťtisíc dolárov. O víťazovi rozhodli hlasy fanúšikov, vedenia NHL a reprezentantov firmy Hyundai.
