Luostarinen jatkaa kaukalossa tärkeiden pienten asioiden tekemistä, kuten liukuessaan torjumaan Oilersin Jake Walmanin laukauksen oikealla polvellaan estääkseen mahdollisen maalin keskiviikkona pelatun ensimmäisen loppuottelun jatkoerässä. Se oli yksi hänen kolmesta blokkauksestaan 3-4 tappiossa. Mutta Luostarisen kasvanut pistemäärä pitkäaikaisen sentterinsä ja maanmiehensä Anton Lundellin sekä keväällä Boston Bruinsista hankitun Brad Marchandin rinnalla on tuonut enemmän huomiota hänen monipuoliseen peliinsä.
– Luostarinen tekee paljon asioita oikein kaukalossa, eivätkä ne aina näy pistetilastossa. Hän on todella hyvä alivoimalla, puolustaa hyvin ja pelaa kovaa. Mutta hän on myös todella aliarvostettu. Hän on taitava hyökkääjä, ja kuten viime aikoina on nähty, hän pystyy tekemään maaleja ja luomaan paikkoja, Lundell sanoi.
Luostarisen kaikki 13 tehopistettä ovat tulleet tasakentällisin, mikä on tämän kevään playoff-pelaajista jaetusti kuudenneksi eniten. Pisteistä 4+8=12 on tullut 11 vierasottelusta, mikä on jaetusti liigan neljänneksi paras noteeraus.
Luostarinen on räväyttänyt pudotuspeleissä sen jälkeen kun hän keräsi vain 9+15=24 pistettä 80 runkosarjaottelussa. Se oli vähemmän kuin edellisen kauden 27 pistettä ja hänen toistaiseksi parhaan kautensa 2022-23, jolloin pisteitä kertyi 43.
Mikä on muuttunut?
– Mielestäni minulla on aina ollut hyökkäyspotentiaalia, mutta juuri nyt minulla vain kulkee todella hyvin ja kiekko on myös pomppinut jonkin verran oikein. Minä vain olen luottavaisempi kiekon kanssa ja pystyn luomaan paikkoja. "Marchyn" (Marchand) tulo tähän on myös auttanut tuomaan sitä hyökkäyspeliä esiin, Luostarinen tuumi.
Marchand, joka voitti mestaruuden Bostonissa 2011 ja pelaa neljättä kertaa Stanley Cup -finaaleissa, on tuonut parhaat puolet esiin Luostarisesta ja Lundellista liityttyään Floridan kolmosketjuun. Jo 16. kauttaan NHL:ssä pelaava Marchand on kerännyt kevään 18 playoff-ottelussa 5+10=15 pistettä. Hän on vaikuttunut Luostarisen kyvyistä vaikuttaa peliin monella eri tavalla.
Niihin kuuluu myös kyky käyttää kokoa (190 cm, 86 kg) hyväkseen laitakahinoissa ja kuluttaa vastustajaa fyysisesti. Luostarinen on Floridan taklaustilastossa toisena 74 niitillään ja hyökkääjien ykkönen 22 blokkauksellaan vaikka on hyökkääjien jääaikatilastossa yhdeksäntenä (14.56 ottelua kohden).
– Luostarinen pelaa miehekästä peliä. Hän painaa vastustajista läpi ja iskee vahvasti kiekkoon kiinni. Hän voittaa paljon kaksinkamppailuja ja on erittäin taitava. Hän on loistava kiekon kanssa eikä pakota peliä. Hän pelaa fiksusti voittavaa jääkiekkoa eikä laita kiekkoa keskelle, mistä se voidaan poimia. Hän jakaa kiekkoa hyvin ylöspäin ja kulmiin, käy hankkimassa sen takaisin ja luo sitten tilanteita maalin edustan tuntumassa, Marchand sanoi.
– Eetu on hieman aliarvostettu taitojensa puolesta, mutta hän on myös niin hyvä puolustamaan mailan kanssa, Marchand jatkoi.
Marchand vertasi edellä mainittua osaa Luostarisen pelissä entiseen Bruins-ketjukaveriinsa Patrice Bergeroniin, joka palkittiin kuusi kertaa Selke Trophylla NHL:n parhaana puolustavana hyökkääjänä.
– Tuo muistuttaa minua paljon siitä, miten "Bergy" pelasi maila edellä. Hän katkoo monia tilanteita tuolla tavalla ja luo sen kautta hyökkäyspeliä.
Kesän 2017 NHL Draftin toisella kierroksella varattu Luostarinen tuli Floridaan helmikuussa 2020 osana kauppaa, joka vei hyökkääjä Vincent Trocheckin Carolina Hurricanesiin. Hän aloitti kauden 2022-23 Floridan nelosketjun sentterinä ennen kuin siirtyi vasempaan laitaan, koska Floridan keskikaistalta löytyi syvyyttä Barkovin, Bennettin ja Lundellin muodossa.
