McDavid und Draisaitl blühen im Stanley Cup Finale auf

EDMONTON - Connor McDavid und Leon Draisaitl haben sich als eines der besten Torschützen-Duos in der Geschichte der Stanley Cup Playoffs etabliert.

Die große Frage ist nun: Wann stellen die Edmonton Oilers sie getrennt voneinander auf? Wann stellen sie sie zusammen auf? Werden McDavid und Draisaitl zu den größten Torschützen-Duos gehören und den Stanley Cup in die Höhe stemmen? Sollte einer von ihnen die Conn Smythe Trophy als wertvollster Spieler der Playoffs gewinnen, welcher wird es sein?

McDavid gewann die Conn Smythe Trophy in der letzten Saison, obwohl die Oilers im Stanley Cup Finale gegen die Florida Panthers in sieben Spielen verloren. Er führt die Scorer-Statistik in den Playoffs mit 28 Punkten (sechs Tore, 22 Assists) in 17 Spielen in dieser Saison an, aber Draisaitl liegt mit 27 Punkten (neun Tore, 18 Assists) in 17 Spielen direkt dahinter.

Nachdem McDavid Draisaitl beim 4:3-Sieg Edmontons gegen Florida in Spiel 1 des Stanley Cup Finals am Mittwoch im Rogers Place im Powerplay den Siegtreffer aufgelegt hatte, sagte Draisaitl, es sei für ihn „ziemlich einfach“ gewesen, das Tor zu erzielen. McDavid sagte über seinen Teamkollegen: „Es gibt nicht viele, die besser sind - vielleicht niemand, der besser ist.“

McDavid und Draisaitl werden in Spiel 2 am Freitag (8 p.m. ET; Samstag, 2 Uhr MESZ; Sky Sport, MySports, NHL.tv) erneut im Fokus stehen.

Unter den Spielern, die mindestens 35 Playoff-Spiele bestritten haben, ist McDavid (1,59) der drittbeste Punktesammler pro Spiel in der Geschichte der NHL. Draisaitl (1,48) liegt an vierter Stelle. Die einzigen Spieler, die noch vor ihnen liegen, sind Wayne Gretzky (1,84) und Mario Lemieux (1,61).

McDavid und Draisaitl haben in ihrer Karriere 71-mal bei einem Playoff-Tor zusammen gewirkt. Nur drei Duos waren häufiger an einem Playoff-Tor beteiligt: Gretzky und Jari Kurri (132), Glenn Anderson und Mark Messier (86) sowie Mike Bossy und Bryan Trottier (85). Jedes dieser Duos hat den Cup mehrfach gewonnen.

In den Playoffs in diesem Jahr hat McDavid 6:43:25, Draisaitl hat 6:17:04 gespielt, und sie waren 3:43:51 zusammen auf dem Eis. Sie waren 14-mal an einem gemeinsamen Tor beteiligt. Kein anderes Duo in der NHL hat mehr als zehnmal am selben Tor mitgewirkt.

„Offensichtlich spielen sie unglaublich gut zusammen“, sagte Oilers-Stürmer Evander Kane. „Sie können sich gegenseitig gut lesen. Sie haben unterschiedliche Fähigkeiten, die die jeweils anderen Stärken ergänzen. Und zu bestimmten Zeiten des Spiels greifen wir als Mannschaft gerne darauf zurück. Der Trainerstab greift gerne darauf zurück.“

Man fragt sich, warum der Trainerstab die beiden nicht immer zusammen aufs Eis schickt, aber auch dafür gibt es gute Gründe. Wenn McDavid und Draisaitl jeweils ihre eigene Reihe centern bilden, haben die Oilers zwei schlagkräftige Linien. Draisaitl läuft als Center mehr als auf dem Flügel und ist daher stärker eingebunden. Das sorgt für eine breitere Streuung der Torchancen und für schwierige Matchups.

„Ich denke, dass auch der Rest unseres Teams weiß, dass sie eine Rolle spielen müssen“, sagte Oilers-Trainer Kris Knoblauch. „Sie müssen gut spielen, denn wir verlassen uns nicht nur auf diese eine Reihe, die die ganze Arbeit macht.“

Die Oilers haben immer die Möglichkeit, McDavid und Draisaitl zusammen rauszuschicken - zum Beispiel im Powerplay, nach einem erfolgreichen Penalty Killing, bei einem Face-Off in der Offensivzone oder wenn sie bei einem Rückstand ein Tor brauchen. McDavid und Draisaitl haben einen so hohen Eishockey-IQ und kennen sich so gut, dass sie schnell zusammenfinden können.

„Es ist schön zu wissen, dass die Ergebnisse ziemlich gut sind, wenn die beiden im Spiel plötzlich zusammenspielen“, sagte Knoblauch. „Aber ja, das ist etwas, worauf wir uns nicht verlassen können.“

Die Oilers begannen damit, McDavid und Draisaitl in Spiel 1 jeweils eine eigene Reihe zu stellen. Aber sie brachten sie mehrfach gleichzeitig, vor allem nach einem Rückstand. Dreimal wurden sie gegen Floridas vierte Linie eingesetzt, um nach einem Icing einen Faceoff in der Offensivzone zu bekommen.

Panthers-Trainer Paul Maurice sagte, dass es auswärts ohne den letzten Wechsel eine größere Herausforderung sei, gegen das Duo anzutreten. Die gesamte Aufstellung von Florida sieht sich dasselbe Video an, damit jeder weiß, wie sie gegen das Duo spielen muss.

„Das ist einfach ein unvermeidlicher Teil unserer Arbeit“, sagte Maurice. „Auswärts können wir manchmal erst eineinhalb Minuten später darauf reagieren als zu Hause.“

McDavid und Draisaitl waren in Spiel 1 in allen Situationen 19:21 Minuten zusammen auf dem Eis; Edmonton hatte 72,9 Prozent der Schussversuche. Bei 5-gegen-5 standen sie in 13:54 Minuten zusammen auf dem Eis; die Oilers hatten 61,8 Prozent der Schussversuche.

„Ich denke, wenn sie zusammen spielen, sind sie sehr kreative Spieler und machen jeden um sich herum besser“, sagte Panthers-Verteidiger Seth Jones, der mehr gegen McDavid (13:55 Minuten) und Draisaitl (12:28 Minuten) gespielt hat als jeder andere. „Sie versuchen sich auf dem Eis gegenseitig zu finden. Vor allem, wenn sie zusammen auflaufen, spielen sie kurze Give-and-Go-Pässe und alle diese Dinge. Sie kommen mit hohem Tempo, was sie gefährlich macht. Ob sie nun zusammen oder getrennt voneinander spielen, wir verteidigen immer gegen alle fünf Mann auf dem Eis. Wir müssen auf sie aufpassen und werden physisch dagegenhalten. Das wird uns am Ende des Tages helfen.“

NHL Stats hat zu diesem Bericht beigetragen