Cale Makar remporte le trophée Norris

Cale Makar n’a peut-être pas réussi un trou d’un coup lors de la ronde de golf qu’il est allé jouer avec ses amis, mais il est reparti avec un honneur encore plus important : le trophée Norris.

La vedette de l’Avalanche du Colorado était de retour à son domicile de Calgary dans les derniers jours, et il a décidé d’aller jouer une ronde de golf. Durant celle-ci, il a pris une pause au milieu de la journée pour aller chez ses parents.

Mais ses amis et sa famille étaient déjà sur place, accompagnés d’une grosse surprise : le trophée remis au meilleur défenseur de la LNH.

« J’ai tout d'abord pensé qu'un des garçons avec qui je jouais avait gagné un trophée de golf et que c'était une surprise », a raconté Makar, qui a été confirmé comme gagnant du trophée mercredi. « C'est sûr que ce n'était pas sur mon radar ».

Makar a accumulé 92 points (30 buts, 62 passes) et a gardé un différentiel de +28 en 80 matchs cette saison. L'Albertain de 26 ans est devenu le neuvième défenseur de l'histoire de la LNH à inscrire au moins 30 buts en une saison, le premier à le faire depuis Mike Green, qui en avait compté 31 avec les Capitals de Washington en 2008-09.

« C'est vraiment spécial que tout le monde soit présent, parce qu'il ne serait pas ici si ce n'était pas de toutes ces personnes », a souligné Tracy, l'épouse de Makar. « Je suis très fière de lui. »

Makar a également établi des records en carrière dans la LNH pour les buts en avantage numérique (12), les buts en désavantage numérique (deux) et les tirs au but (246), tout en maintenant une moyenne de 25:43 de temps de glace par match cette saison, ce qui le place au troisième rang de la Ligue parmi tous les patineurs.

L'Avalanche (49-29-4) a terminé au troisième rang de la section Centrale et s'est inclinée en sept matchs face aux Stars de Dallas au premier tour des séries éliminatoires de la Coupe Stanley.

« Chaque fois que vous êtes reconnu pour quelque chose comme ça, c'est très agréable », a dit Makar. « C'est très spécial de pouvoir (gagner) ce trophée pour une deuxième fois. C'est cliché à dire, mais le fait d'avoir un groupe de gars comme le nôtre, c'est vraiment un prix d'équipe.

« C’était une saison amusante, et j’espère que les prochaines le seront tout autant, a dit Makar. Celui-là, il est pour eux. »

Makar a remporté le Norris en 2021-22 et a terminé troisième lors des deux saisons précédentes. Il est arrivé deuxième en 2020-21.

« Même s'il n'aime pas les surprises, c'était beau de voir sa réaction aujourd'hui », a confié Laura, la mère de Makar.

Quinn Hughes des Canucks de Vancouver, qui a remporté le Norris la saison dernière, et Zach Werenski des Blue Jackets de Columbus étaient les autres finalistes.

« On se pince tout le temps, surtout cette année, puis on voit le trophée et c'est surréaliste », a avoué Gary, le père de Makar.

Résultats du scrutin pour le trophée Norris

Pointts (1er-2e-3e-4e-5e)

1. Cale Makar, COL 1861 (176-13-2-0-0)
2. Zach Werenski, CBJ 1266 (13-132-38-7-1)
3. Quinn Hughes, VAN 918 (2-39-110-21-12)
4. Josh Morrissey, WPG 280 (0-5-18-41-32)
5. Victor Hedman, TBL 265 (0-1-11-55-38)
6. Rasmus Dahlin, BUF 120 (0-0-4-26-22)
7. Thomas Harley, DAL 60 (0-1-1-7-27)
8. Jaccob Slavin, CAR 60 (0-0-2-13-11)
9. Lane Hutson, MTL 42 (0-0-1-5-22)
10. Jake Sanderson, OTT 33 (0-0-0-9-6)
11. Evan Bouchard, EDM 29 (0-0-2-4-7)
12. Adam Fox, NYR 9 (0-0-1-0-4)

(10-7-5-3-1 points par position)